Uno degli scenari più terrificanti che si possa immaginare è stare su un aereo colpito da un fulmine. Ma sei effettivamente in pericolo? Non dovrebbe un aereo progettato per volare attraverso gli uragani e le tempeste di neve essere in grado di resistere a una semplice espansione elettrica?

Gli aerei possono volare durante una tempesta di fulmini?
Secondo gli esperti intervistati da Time Magazine, gli aerei sono intrinsecamente progettati per resistere ai fulmini.

“Gli aeroplani commerciali moderni sono progettati per assorbire i fulmini”, dice il prof. John Hansman, professore di aeronautica e astronautica e direttore del Centro internazionale per il trasporto aereo del MIT.

Quando un fulmine colpisce un aereo, attraversa la fusoliera, dalle ali e dal muso, ed esce attraverso la coda. Tutti i cavi a bordo sono messi a terra o isolati dal corpo e la corrente elettrica passa attraverso il guscio conduttivo esterno dell’aeromobile. L’unica cosa che dovresti sentire è un boom e forse una leggera vibrazione.

La regola generale è che più è piccolo l’aereo, meno è probabile che venga colpito da un fulmine.

Vi sono incidenti aerei provocati da un fulmine?
Sfortunatamente si. Nel 1967, un aereo esplose dopo essere stato colpito da un fulmine sul serbatoio del carburante. I fili hanno permesso all’elettricità di accendersi e accendere i vapori del carburante, provocando l’esplosione del carburante.

A causa di questo disastro, i produttori di aerei hanno fatto molta attenzione nella progettazione futura delle fusoliere . Tutto, dai computer di bordo alle linee di rifornimento fino agli schermi di intrattenimento, sono isolati e protetti dai fulmini.

Fulmine aereo

Credit: Erik Simonsen Getty Images

Problemi in futuro?
Come accennato in precedenza, motivo per cui il fulmine non colpisce mai i passeggeri a bordo (o altri componenti critici) è che la corrente passa attraverso il corpo dell’aeromobile. Tuttavia, con più aeromobili che utilizzano una struttura composita per risparmiare peso (come il 777x e l’A350), significa che la conduttività complessiva è ora inferiore rispetto a prima. Come conseguenza, la corrente elettrica potrebbe scegliere di fluire attraverso qualcos’altro … come il carburante dell’aereo per esempio.

Come soluzione, i produttori aerospaziali stanno deliberatamente posando fili conduttori nella fusoliera che non sono collegati a nulla, ma sono attraenti per il passaggio della corrente elettrica. Inoltre, il carburante delle compagnie aeree è stato progettato in modo da essere meno infiammabile.

I piloti, grazie al radar di bordo, hanno molta cura nell’evitare di volare attraverso celle temporalesche, sia in volo che durante le fasi di decollo ed atterraggio. Se sei colpito da un fulmine a bordo, è più che probabile che te ne andrai completamente illeso. Se vi e’ capitato, ti suggeriamo di andare a comprare un biglietto della lotteria!

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