Fase di incertezza (INCERFA)
Una situazione in cui esiste incertezza sulla sicurezza di un aeromobile e dei suoi occupanti. Normalmente questa fase si attiva quando un aereo è in ritardo da più di mezz’ora (30 minuti). Il piano di volo viene utilizzato per scoprire dove potrebbe essere l’aereo. Nella maggior parte dei casi queste situazioni vengono risolte tramite indagini telefoniche. Molto spesso i piloti dimenticano di chiudere il loro piano di volo dopo essere atterrati in un aeroporto non controllato.

Fase di avviso/allarme (ALERFA)
Una situazione in cui esiste apprensione per la sicurezza di un aeromobile e dei suoi occupanti. Se un aeromobile non atterra e non stabilisce una comunicazione entro i 5 minuti o se la fase di incertezza non chiarisce la situazione viene avviata una fase di allerta. Pertanto, un database dei piani di volo viene utilizzato per raccogliere maggiori dettagli sul tipo di aeromobile, registrazione, numero di persone a bordo, rotte, aeroporti alternativi e carburante a bordo. Questi dati vengono analizzati, insieme alle informazioni radar, se disponibili. Il personale e le apparecchiature SAR sono pronti per una possibile fase di soccorso.

Fase di emergenza/pericolo (DETRESFA)
Una situazione in cui vi è una ragionevole certezza che un aeromobile e i suoi occupanti siano minacciati da un pericolo grave e imminente e necessitino di assistenza immediata. Questa fase avvia anche misure professionali di ricerca e salvataggio in cui veicoli aerei e terrestri specializzati e il personale stanno attivamente cercando l’aereo scomparso.

Nota: le informazioni e le normative riguardanti la ricerca e il salvataggio (SAR) sono disponibili nell’Allegato 12 dell’ICAO